隐蔽式损伤为颈椎病致病的主要原因
颈椎病是中老年人的常见病和多发病。21世纪初，在世界卫生组织(WHO)公布的《全球十大顽症》中，颈椎病排序第二，仅次于心脑血管疾病。在全球60多亿人口中，颈椎的患病人群高达9亿。在美国每年因此造成的经济损失高达50亿美元。据日本9大医院统计，颈椎病在骨科和神经科均占门诊首位，分别为11%和9%。目前我国报道该病的发病率为17.3%，全国有2亿多患者，每年用于颈椎病治疗的费用高达5亿多元人民币。
损伤是颈椎病的重要原因
这些损伤往往呈年龄段多元化、损伤方式多元化、损伤次数多元化，而且多数损伤是潜伏、隐蔽式的，当时不被注意，数月甚至数年后方出现明显颈椎病症状。
1、产伤是长期被忽视的重要潜伏病因。
俄罗斯著名脊柱病专家尼古拉·阿莫索夫统计证明，80%的胎儿出生时，枕环关节和环枢关节处于半脱位状态。为什么脱位这么多？当胎头露出后为及时娩出双肩，助产医生前屈、后伸及左右扭动胎儿头颈，就容易造成胎儿颈部肌肉、韧带、椎间盘的损伤。目前，国内外学者已注意到这一问题。
2、婴幼儿时期的颈椎损伤也要引起高度重视。
新生儿头颈占体重的比例，是人一生中最大值。出生后半年内由于颈部肌肉韧带发育不全，难以支撑头颈重量。大人抱起时稍有不慎，即可造成婴幼儿头颈过伸过屈，如“挥鞭样损伤”。近年来，早抱婴儿已形成风气，导致婴儿颈椎损伤机遇增加。我们经常看到孩子坐在婴儿车里睡，大人就推着车走，这也是造成婴幼儿颈椎损伤的又一普遍因素。况且，孩子会站时从推车头朝下摔伤头颈并非罕见。当幼儿会爬、会走时，堕床又成幼儿颈椎损伤突发因素。堕床造成的颈椎外伤远比脑外伤多。
3、学前及中小学时期颈椎损伤，多是戏耍运动和意外造成。
该年龄段的孩子活动量较大，游戏和体育活动中喜欢玩头顶头(顶牛)、头倒立、翻跟头等；中小学开展垫上运动等体育活动，如果准备不充分、技术不熟练，也容易造成颈椎损伤。单杠、双杠、高低杠摔下也应该高度重视。
4、成年后颈椎损伤，交通事故占首位。
近年车辆造成颈椎损伤明显增多。急刹车造成挥鞭损伤、摩托车事故伤尤其明显。拳击棒击颈部伤、堕物击伤或高处摔下等导致颈椎外伤也相当多见。急性期有明显症状，易诊断，但应重视的是急性期以后的隐性发展。由于医学界对颅脑外伤较重视，易将表面似脑外伤实为颈椎外伤者误诊或漏诊。
